Aux Batignolles

Je vis très à l’écart, dans un quartier éloigné, au fin fond des Batignolles. J’habite une petite maison avec ma femme, ma mère, deux chiens et un chat. Si quelqu’un passe me voir le jeudi soir, il s’agit surtout d’amis d’enfance qui sont presque tous des Provençaux. Je sors le moins possible [...]. Je me suis éloigné de tout, exprès, pour travailler le plus tranquillement possible. Je travaille de la manière la plus bourgeoise. Mes heures sont fixées : le matin, je m’assieds à ma table, comme un marchand à son comptoir ; j’écris tout doucement, en moyenne trois pages par jour, sans recopie : imaginez-vous une femme qui brode de la laine, point par point [...]. Quand je suis content de ma journée, le soir, je joue aux dominos avec ma femme et ma mère. J’attends ainsi plus facilement le succès.
Lettre à Piotr Boborykine, 1876