Appartement de la maréchale de la Meilleraye

Dans les années 1640, le maréchal de La Meilleraye aménage pour son épouse, Marie de Cossé-Brissac, des appartements d’apparat décorés de lambris peints, réalisés par Charles Poerson, élève de Simon Vouet. Par ses peintures, le cabinet attenant à la chambre célèbre les « femmes fortes » de l’Histoire, parmi lesquelles Lucrèce, Judith, Jeanne d’Arc, Marie Stuart.

La représentation de femmes détentrices de la force, vertu normalement réservée aux hommes, trouve alors une place de choix dans les arts décoratifs pour orner galeries et plafonds de palais prestigieux, tandis que poètes et dramaturges célèbrent l’histoire de femmes héroïques comme dans les pièces de Racine. L’épouse du grand maître de l’artillerie peut alors recevoir, à l’égal des grandes reines et princesses d’Europe, la haute noblesse dans ce précieux écrin qui l’honore. Ces appartements se visitent encore aujourd’hui.