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Jean et l’Église d’Éphèse

Commentaire sur l’Apocalypse de Beatus de Liebana, dit Beatus de Navarre

Dans l’Apocalypse, les premiers chapitres sont consacrés à des exordes qu’envoie Jean aux différentes communautés proto-chrétiennes d’Asie Mineure. Cette image représente celle envoyée à Éphèse :

« Écris à l'ange de l'Église d'Éphèse :

Voici ce que déclare celui qui tient les sept étoiles dans sa main droite et qui marche au milieu des sept lampes d'or : Je connais ta conduite, la peine que tu t'es donnée et ta persévérance. Je sais que tu ne peux pas supporter les méchants ; tu as mis à l'épreuve ceux qui se disent apôtres mais ne le sont pas et tu as démasqué leur imposture. Tu as de la persévérance, tu as souffert à cause de moi et tu ne t'es pas découragé. Mais j'ai un reproche à te faire : tu ne m'aimes plus comme au commencement. De quelle hauteur tu es tombé ! Prends-en conscience, change de vie et agis comme tu l'as fait au commencement. Si tu refuses de changer, je viendrai à toi et j'enlèverai ta lampe de sa place. Cependant, tu as ceci en ta faveur : tout comme moi, tu détestes ce que font les Nicolaïtes.

Que chacun, s'il a des oreilles, écoute bien ce que l'Esprit dit aux Églises ! À ceux qui auront remporté la victoire je donnerai à manger les fruits de l'arbre de la vie qui se trouve dans le paradis de Dieu. » (Apocalypse, 2:1-7)

Le manuscrit d’où provient cette image, parfois appelé Beatus de Navarre, contient le commentaire de l’Apocalypse par le moine espagnol Beatus de Liebana, qui vivait au 8^e siècle. Son texte a été copié dans de nombreux manuscrit somptueusement enluminés entre le 10^e et le 13^e siècle, avant de tomber dans l’oubli. Cet exemplaire a été réalisé au moment d’un regain d’intérêt pour le texte à la fin du 12^e siècle ; son style est représentatif des exemplaires tardifs.

Mots-clés

Bibliothèque nationale de France

Date
Fin du 12^e siècle
Lieu
Espagne, région de Navarre ou de Léon
Auteur(es)
Beatus de Liebana (8^e siècle), auteur
Description technique
Peinture sur parchemin, 35 × 25 cm
Provenance
BnF, département des Manuscrits, NAL 1366, fol. 35r
Lien permanent
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