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Les nébuleuses Orion et Praesepe

Galileo Galilei, Sidereus nuncius

La publication du Sidereus nuncius en 1610 par Galilée fit grand bruit : le résultat de ses observations, les premières faites à l’aide de la lunette astronomique, remettait en question nombre de dogmes fondamentaux sur lesquels reposait l’astronomie d’alors. Outre les montagnes de la Lune, les phases de Vénus et les satellites de Jupiter, Galilée révèle que la Voie lactée est constituée d’une multitude d’étoiles très peu lumineuses qui lui donnent cette luminosité laiteuse, et non un météore comme l’avait écrit Aristote. Il mentionne aussi les nébuleuses, « troupeaux de petites étoiles semées de manière admirable ». Il dessine deux d’entre elles, la nébuleuse d’Orion, et celle dénommée Praesepe (l’Étable), dans la constellation du Cancer. Les observations télescopiques ultérieures révéleront la vraie nature de ces nébuleuses. La première est un complexe réunissant étoiles, nuages de gaz et poussières interstellaires ; la seconde est un amas d’étoiles dit « ouvert », car faiblement lié par la gravitation. Toutes deux appartiennent à notre Galaxie.

Mots-clés

Bibliothèque nationale de France

Date
1610
Lieu
À Venise, chez Tommaso Baglioni
Auteur(es)
Galilei Galileo (1564-1642), auteur
Description technique
28 pages avec figures et planches ; In-4°
Provenance
BnF, Réserve des livres rares, RÉS. P. V. 743
Lien permanent
ark:/12148/mmjhkhqh11c3w