Livre à feuilleter
30 chantefables pour les enfants sages, à chanter sur n’importe quel air
Robert Desnos, auteur ; Olga Kowalevsky, illustratrice
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C’est en avril 1943 que le poète Robert Desnos confie ses Chantefables à Michel Gründ. Le livre paraît en mai 1944 dans la collection « Pour les enfants sages ». Entre-temps, Desnos, qui, à côté de ses activités clandestines, manifestait au grand jour ses opinions, a été arrêté à son domicile le 22 février. C’est le début d’un long calvaire, pendant lequel, selon tous les témoignages, Desnos n’a jamais perdu l’espoir et a toujours lutté contre la déchéance morale, de la prison de Fresnes jusqu’au camp de Theresienstadt en Bohême occupée, où, malade, il est hospitalisé et soigné avec des moyens de fortune. Il meurt le 8 juin 1945, sans avoir vu son œuvre publiée.
Devenu un classique de la poésie pour enfants que l’on continue d’apprendre dans les cours préparatoires, mis en valeur par les superbes illustrations d’Olga Kowalevsky malheureusement tombées dans l’oubli, les Chantefables sont le seul texte pour enfants publié par Desnos, rejoint en 1952 par l’édition posthume des 30 chantefleurs. (C. G.-B.)
BnF, département de la Littérature et Arts, 8-YE PIECE-11293
© Éditions Gründ